Harry Houdini, mistr úniků a lovec podvodných médií

[AlanV]

Harry Houdini se narodil jako Erik Weisz 24. března 1874 v Budapešti. Rodina brzy emigrovala do USA, kde se z něj stal Ehrich Weiss. Umělecké jméno si zvolil podle francouzského vzoru Robert-Houdina, kterého obdivoval. Paradoxně ho později v knize „The Unmasking of Robert-Houdin“ (1908) obvinil, že si historické prvenství přivlastnil. Robert-Houdin je považován za zakladatele moderní magie.

Proslul jako eskapolog. Dostával se z pout, svěracích kazajek, zamčených beden, a to i vhozený do vody. Každý únik uměl dramaticky vygradovat. Ve dvacátých letech věnoval hodně energie odhalování podvodných spiritistických médií, což ho mimo jiné rozkmotřilo se spisovatelem Arthurem Conanem Doylem.

Zemřel 31. října 1926 v Detroitu na zánět pobřišnice po prasklém slepém střevu. To, že skonal zrovna na Halloween, jeho legendě jen přidalo.

Jste někdo Houdiniho fanouškem? Co vás na něm zajímá víc, úniky, tažení proti falešným médiím, nebo třeba ego?

[AlanV]

K letošnímu stému výročí Houdiniho smrti vysílá BBC Radio 4 desetidílnou sérii How Houdini Made Magic, kterou uvádí Derren Brown. Začala 19. října, všechny díly jsou od začátku i na BBC Sounds a vycházejí také jako podcast ve feedu The History Podcast.

Nejde jen o úniky. Podle popisu se série věnuje tomu, jak Houdini pracoval s publicitou, s médii a s vlastní značkou, a jak se z chudého přistěhovalce Erika Weisze stala světová hvězda. Každý díl se soustředí na jednu lekci z jeho života, třeba jak si najít vlastní hlas nebo jak zacházet s novináři. Kromě Browna v ní mluví historici, životopisci a kouzelníci.

Poslouchal už někdo první díly? Zajímalo by mě, jestli se tam řeší i jeho boj s falešnými médii, nebo je to hlavně příběh o sebeprezentaci.

[AlanV]

V sobotu 31. října, přesně sto let po Houdiniho smrti, dražila firma Potter & Potter v Magic Castle v Hollywoodu sto předmětů ze sbírky Kevina Connollyho. Aukce se jmenovala Houdini Returns: The Centennial Auction. Connolly sbíral Houdiniho přes padesát let, začal jako teenager po filmu z roku 1953.

Na prodej byla třeba Houdiniho želízka, podepsaná fotografie v řetězech nebo lněný pytel, který pro něj vyrobila manželka Bess. Nejvyšší odhad, 20 až 40 tisíc dolarů, měly kapesní hodinky, které od ní dostal k narozeninám v roce 1910, s vyrytým věnováním a ukrytým kódem. Celkově se čekalo 300 až 500 tisíc dolarů.

Výsledky jsem zatím nenašel. Pro srovnání, Houdiniho Automatic Flowering Rosebush se dřív prodal za 324 tisíc dolarů, což se uvádí jako nejvyšší cena za kouzelnický předmět. Ví někdo, jestli se tentokrát nějaká věc dostala přes odhad?